La vie secrète des logos, ou Que font les logos une fois la nuit tombée ? (2021)*

La vie secrète des logos, ou Que font les logos une fois la nuit tombée ?

Les logos sont des symboles, des éléments graphiques censés représenter quelque chose, mais comment prennent-ils vie ? Comment sont-ils imaginés ? Les graphistes observent l’objet à logofier+ en apportant avec eux tout leur baggage au moment de la création. Souvent, cependant, des idées se mélangent, d’autres logos, des portions ou des parties, viennent se greffer, consciemment ou non, à la nouvelle entité. Ces objets frankensteiniens m’ont toujours fasciné.

Récemment, j’ai été frappé par la ressemblance entre les anciens logos de l’Alberta College of Art, un collège d’art basé à Calgary maintenant connu comme Alberta University of the Arts, et de l’Assomption-Vie, une entreprise de services financiers basée à Moncton. Si le logo du collège, né — m’a-t-on dit — dans les années 1960, est un frère ou une sœur du triangle de Penrose++, le logo de l’Assomption-vie, créé au milieu des années soixante-dix, est sans doute l’un de ses cousins. Il est aussi un descendant du logo Woolmark de 1964, créé pour l’International Wool Textile Organization.

Daniel H. Dugas
5 mai 2021

+ Logofier suit la même construction que « liquéfier ».
++ Le triangle de Penrose est une invention du mathématicien Roger Penrose dans les années 1950 et représente un objet impossible.

The secret life of logos, or What do logos do after dark?

Logos are symbols or graphics meant to represent something, but how do they come to life? How are they imagined? Graphic designers look at the object to be logofy* and bring their baggage to the drawing board, but often ideas from other brands become part, knowingly or not, of the new entity. These Frankensteinian objects have always fascinated me.

Recently, I was struck by the resemblance of the old Alberta College of Art and the Assomption-Vie logos. If the ACA logo, born, I was told, in the 1960s, is a brother or sister to the Penrose Triangle, the Assomption logo, created in the mid-seventies, is certainly one of its cousins. It is also a descendant of the 1964 Woolmark Logo of the International Wool Textile Organization.

‘Logofy’ is in the same construction as ‘Liquefy’

Daniel H. Dugas
May 5, 2021

Top left: Penrose Triangle, top right: Alberta College of Art, bottom left: Woolmark Logo and bottom right: Assomption-vie.

Thanks to Marion Garden, Alberta University of the Arts, and to Charles Cousins and Don Mabie for assistance in retracing the lineage of these logos.